Die arbeitsreiche Reisezeit ist offiziell angebrochen, und laut AAA wird es die schlimmste aller Zeiten werden, mit rekordverdächtigen 112,5 Millionen Reisenden, die über die Feiertage fliegen, Auto fahren oder den Zug nehmen. Das ist jeder dritte Amerikaner – ein Anstieg von 4,4 Prozent gegenüber dem Vorjahr und die höchste Zahl seit Beginn der AAA-Statistiken. Ganz gleich, ob Sie nach Hause oder in wärmere Gefilde reisen wollen, das Reisen in dieser Zeit des Jahres fühlt sich wie ein gewaltiges Unterfangen an. Wenn dann noch Kinder hinzukommen, kann es fast unmöglich erscheinen.
Hier kommt die Reiseexpertin und Moderatorin der PBS-Sendung „Places to Love“, Samantha Brown, ins Spiel. Mit fast zwei Jahrzehnten Erfahrung im Gepäck (oft mit ihren 5-jährigen Zwillingen im Schlepptau) hat Brown herausgefunden, wie man Reisen mit Stil meistert. Wir haben uns mit Brown unterhalten, die uns ihre besten Reisetipps und -tricks verraten hat, mit denen man den Urlaubswahnsinn übersteht – und zu jeder Jahreszeit wie ein Profi reist.
1. Nehmen Sie eine kleine Steckdosenleiste mit. In manchen Flughäfen ist es schwer, eine Steckdose zu finden. Sie müssen Ihr Handy oder Ihren Computer aufladen, und alle sind besetzt. Mit einer eigenen Steckdosenleiste können Sie sagen: „Hey, können wir uns die Steckdosenleiste teilen?“ Und schon ist man in einer viel besseren Position, als auf dem Boden zu sitzen. Ich kaufe einfach eine einfache Steckdosenleiste im Baumarkt. Sie ist leuchtend orange. Ich kann sie in meiner Handtasche sehen.
2. Planen Sie Ihre Rückkehr, wenn Sie ankommen. Ein weiterer Flughafen-Hack ist, dass ich nach meiner Ankunft immer meine Rückkehr plane. Da die meisten Leute direkt zur Gepäckausgabe oder zum Ausgang des Flughafens laufen, schaue ich mich gerne um. Ich schaue mir an, wo mein Flugsteig ist, denn das ist höchstwahrscheinlich der Flugsteig, zu dem ich zurückkomme. Ich schaue mir das Terminal an. Welche Annehmlichkeiten gibt es? Gibt es ein schönes Restaurant, so dass ich, wenn ich etwas mehr Zeit habe, vor meinem Flug noch etwas essen kann? Gibt es nette Geschäfte? Gibt es einen Massagesalon? Dann habe ich nicht nur eine bessere Vorstellung von den Annehmlichkeiten, die ich auf meinem Heimweg haben werde, sondern auch vom Timing. Ich rechne aus, wie viel Zeit ich brauche, um durch das Terminal zu kommen. Ich messe auch, wie lange es dauert, vom Flughafen zum Hotel zu kommen.
3. Nimm Ohrstöpsel mit. Ich gehe nicht ohne billige Ohrstöpsel aus dem Haus. Alle haben diese schönen Kopfhörer mit Geräuschunterdrückung, aber ich nicht. Ich besorge mir einfach diese großen, billigen Schaumstoffdinger aus dem Baumarkt, mit denen ich die Geräusche eines Flughafens, die sehr stressig sein können, sehr gut abschirmen kann. Es werden Durchsagen gemacht, von denen man 30 nicht hören muss. CEOs, die in ihre Telefone bellen. Laute Kinder. Das Tolle an den Schaumstoff-Ohrstöpseln ist, dass man immer noch alles hören kann, sie nehmen nur die Dezimalstellen vom Schallpegel weg und dämpfen alles.
4. Nimm einen großen Schal mit. Ich trage immer einen sehr großen Schal, sogar im Sommer. Ein Schal ist für mich das Schweizer Taschenmesser der Reise. Er hat so viele Funktionen. Er hält Ihren Hals warm. Man kann damit auch die Schultern und den Körper warm halten (weil man natürlich nie die Flugzeugdecke benutzen will). Wenn man das Kissen im Flugzeug benutzen möchte, kann man den Schal um das Kissen wickeln. Außerdem finde ich, dass nach Flügen mit roten Augen, wenn mein Haar schrecklich aussieht, nichts schicker aussieht als ein Schal. Ich habe auch schon einen Schal benutzt, um die Bildschirme meines Laptops und meines Handys zu reinigen, weil sie so schmutzig werden. Ich habe immer ein Halstuch dabei.
5. Benutze GateGuru. Eine App, die ich wirklich liebe, ist GateGuru, weil die Terminals heutzutage so riesig sind. Es ist unvermeidlich, dass sich Ihr Flugsteig am Ende des Terminals befindet und Sie keine Ahnung haben, ob das Café, das Sie gerade gesehen haben, Ihr letzter Halt für eine gute Tasse Kaffee ist, oder ob es in der Nähe Ihres Flugsteigs eines geben wird. GateGuru zeigt Ihnen alle Annehmlichkeiten in jedem Terminal, aber Sie können auch sehen, was sich in der Nähe Ihres Flugsteigs befindet. Ist es nicht schön zu wissen, dass Ihr Flugsteig am JFK direkt neben Shake Shack liegt? Mit GateGuru kann ich mir ein vollständiges Bild von meinem Flughafen machen.